日本是一个很干净的国家，这是大部分到过日本旅行的人的第一印象。马路上一般没有随处可见的垃圾桶，但是却也很干净，可见人们都很自觉。街道经常都是一层不染，在外面走一天，鞋子上也不会沾染一点尘土。当然了，想要在日本的城市中找到一块没有硬化的土地其实也不是一件容易的事情，鞋子上想沾土都是一件比较困难的事情。
中国很多一线城市的干净程度其实并不比日本差多少，但是我们的干净其实更多是要归功于环卫工人们的辛勤劳动。而日本其实是很少能够见到环卫工的，我在日本旅行了半个多月，到访了几座城市，加起来在街头见到清洁马路的环卫工人的次数也是屈指可数的。所以日本的环境保护主要是靠着人们的自觉。
正是因为日本无论是城市还是乡村都非常干净，所以在人们的印象中，日本人都比较自觉，自觉的去维护周边的环境。但是日本人今天的这种自觉也并非与生俱来，其实也是经过很长时间的治理和处罚而形成的。要知道，在日本别说乱扔垃圾，就是扔垃圾时没有按要求分类都是要被处罚的。
最近上海也开始推行严格的垃圾分类，用不了多久，这一措施就会在全国范围内逐渐实施。于情于理，这其实都是一件利国利民的好事，相信未来用不了多久，我们的城市也会像日本的城市一样干净整洁。
日本经济的高速增长时期主要在六七十年代，大城市的布局，很多高楼的修建也都是在那个时期。所以今天看来，日本的很多楼房，很多基础设施其实已经很旧了，有些地方也像中国的城中村一样，电线密布。但是因为整个城市的干净整洁，没有任何一个地方给人的感觉是凌乱破旧的。
另外，在日本旅行，除了马路上看不到什么垃圾之外，也很少看到有人吸烟。对于不吸烟，讨厌二手烟的人来说，这样的环境确实是非常友好的。但是这也并不是因为人们的自觉，而是因为政策的严苛。日本大部分城市的露天马路上，也都是和室内一样，属于禁烟区域。
日本很多的马路上都可以看到禁止吸烟的标志，这些就都是和室内的公共场所一样的禁烟区域了。在禁烟区域吸烟，不光是不文明的行为，还是违规行为，是要被罚款的，通常是一千或两千日元。
在街上还能看到一些专门抓吸烟的工作人员，穿着橘黄色衣服，上面印着路上禁烟等指导员。他们不光抓路上吸烟的，其他不文明行为被他们抓到也是要被处罚的。这样的工作人员一般都是一些老年人，而日本刚好又是一个老龄化比较严重的国家。
公共场所没有吸烟并不代表日本吸烟人不多，其实日本的烟民人数比例还是很高的。毕竟在这样一个什么都要被禁止的约束性社会，吸烟与喝酒可能是很多人发泄的一个出口，所以日本是一个烟酒消费的大国。考虑到一些人的需求，禁烟的马路上也会有专门的吸烟区域。
吸烟的区域都会有专门的标志，有扔烟头的垃圾桶。在吸烟区内可以随意吸烟，一旦出了这个区域就要被罚款了，即使是电子烟也不行。
所以尤其在一些闹市区之中，人流比较大的步行街区域，经常在远处就会看到有一个区域内，一缕缕蓝烟不断飘香空中。那这里一定就是专门的吸烟场所了。一群人聚在一起，正在此大口畅吸着。
